ЧАСЫ

ЧАСЫ — прибор для измерения или отсчёта времени (см.) с помощью стабильного периодического процесса разной продолжительности. Основную классификацию Ч. производят по принципу их действия, т. е. по характеру используемых физ. явлений, напр. по вращению Земли, механическому колебанию маятника (см.) или камертона, вибрации кварцевой пластинки (генератора), излучению стабильной частоты, испускаемому атомами при их квантовых переходах из одного энергетического состояния в др., колебаниям молекулы и т.д. Для измерения тысяч, сотен тысяч и даже миллионов лет служат радиоактивные Ч. (см. хронология изотопная). Малые промежутки времени (в пределах минут или часов) до изобретения механических часов измеряли песочными, водяными и огненными часами. Мерой в первых двух служит время, за которое песок (вода) пересыпается (выливается) из верхнего сосуда в сообщающийся с ним нижний, а в огненных — скорость сгорания свечи, шнура и т. п. До наших дней сохранились самые первые и древние солнечные Ч., отбрасывающие тень на циферблат.

Механизм наручных часов (а) и стрелочный механизм (б) 1 — заводной барабан; 2 — пружина; 3 — секундное колесо; 4 — спусковое колесо; 5 — анкерная вилка; 6 — концевая кривая; 7 — баланс; 8 — центральное колесо; 9 — заводное колесо; 10 — барабанное колесо; 11 — часовая стрелка; 12 — часовое колесо; 13 — минутник; 14 — кулачковая муфта; 15 — заводной ключ; 16 — заводной триб; 17 — переводные колёса; 18 — вексельное колесо

К наиболее точным Ч. (см. ход часов-(7)) относятся камертонные, кварцевые и квантовые (атомные). Кроме того, Ч. подразделяются по назначению на наручные, карманные, настольные, настенные, напольные, башенные, а также различные служебные, напр. авиационные, морские, шахматные, радиомаячные, астрономические и др. (См. хронограф, хронометр, часовой механизм.) Различные Ч. используют в научных исследованиях, технике, производстве, навигации, на транспорте, в быту и т. д.